Description of a new desert-ant belonging to the Cataglyphis cursor group (Hymenoptera: Formicidae) from the Iberian Peninsula

García, Cuesta-Segura, Espadaler, Vila & Menchetti, which differs morphologically, genetically, ethologically, and geographically from the former. Morphometric analyses that include the removal of allometric variance, a principal components analysis, linear discriminant analysis and Ward cluster analysis, DNA barcoding and the morphology of the genitalia have been used in order to establish the status of the central Iberian populations as new species.

Diagnosis of the new species, with respect to C. cursor and C. piliscapa, includes an almost hairless cephalic underside and a larger head in workers, as well as very characteristic external genitalia in males. This new species is especially abundant on the northern plateau of Spain, appearing sporadically in other areas of the peninsula, showing an allopatric distribution with respect to the other species in the C. cursor group.

In total, it has been collected in 125 localities across fourteen provinces, at an elevational range of 610 to 1922 m a.s.l. It was extensively found in sympatry with Cataglyphis iberica (Emery, 1906), another species with similar ecological requirements but belonging to the C. albicans group. With C. mater sp. nov., 11 Cataglyphis Foerster, 1850 species are known to occur in the Iberian Peninsula, being all but one (C. piliscapa), Iberian endemic.

Key words; Hymenoptera, Formicidae, Cataglyphis, biodiversity, biometry, cryptic species, DNA barcoding, new species, taxonomy, Iberian Peninsula. Resumen; Descripción de una nueva “ hormiga del desierto ” perteneciente al grupo de Cataglyphis cursor (Hymenoptera; Formicidae) de la Península Ibérica. Se revisan las especies del grupo de Cataglyphis cursor en Europa occidental, prestando especial atención al material procedente de la Península Ibérica.

Cataglyphis cursor (Fonscolombe, 1846) se encuentra al este del río Ródano. Cataglyphis piliscapa (Forel, 1901) se limita a la zona que abarca desde el noreste de España (Cataluña) hasta el río Ródano. El resto del material ibérico estudiado (procedente en su mayor parte del centro de España) pertenece a una nueva especie endémica, Cataglyphis mater sp. nov.

García, Cuesta-Segura, Espadaler, Vila & Menchetti, que difiere morfológica, genética, etológica y geográficamente de la anterior. Se han utilizado análisis morfométricos que incluyen la eliminación de la varianza alométrica, un análisis de componentes principales, un análisis discriminante lineal y un análisis de agrupamiento de Ward, así como el código de barras de ADN y la morfología de la genitalia, con el fin de establecer el estatus de las poblaciones del centro de la Península Ibérica como nueva especie.

El diagnóstico de la nueva especie, con respecto a C. cursor y C. piliscapa, incluye una cara inferior cefálica casi desprovista de pelos y una cabeza más grande en las obreras, así como una genitalia externa muy característica en los machos. Esta nueva especie es especialmente abundante en la meseta norte de España, apareciendo esporádicamente en otras zonas de la península, lo que muestra una distribución alopátrica con respecto a las demás especies del grupo de C. cursor.

En total, se ha recogido en 125 localidades repartidas por catorce provincias, en un rango altitudinal de entre 610 y 1922 m s.n.m. Se ha encontrado ampliamente en simpatría con Cataglyphis iberica (Emery, 1906), otra especie con requisitos ecológicos similares pero perteneciente al grupo de C. albicans. Con C. mater sp. nov., se conocen 11 especies de Cataglyphis Foerster, 1850 presentes en la Península Ibérica, siendo todas ellas, salvo una (C. piliscapa), endémicas de la Península Ibérica.

Palabras clave; Hymenoptera, Formicidae, Cataglyphis, biodiversidad, biometría, especie críptica, código de barras de ADN, nueva especie, taxonomía, Península Ibérica. Recibido: 22 de julio de 2026 Publicado on-line: 3 de agosto de 2026 Aceptado: 26 de julio de 2026 urn:lsid:zoobank.org:pub:FB9FEDA8-A3F8-4140-82A8-DEF43B5204AF